《牡丹亭》里杜丽娘说：“不到园林，怎知春色几许？”如今我想说：“不来扬州，怎知美食如许。”
去年10月31日，当入选“世界美食之都”的信息传回扬州，有多少人相拥而泣，又有多少人彻夜无眠。网络上曾经流行一句话：别说什么岁月静好，那是有人在负重前行。或许，会有人以为，作为淮扬菜之乡的扬州，获得“世界美食之都”之誉，可谓瓜熟蒂落，水到渠成。其实，你真的不知道，在这块牌牌的背后，究竟有多少人，为之付出不懈的努力，流出多少辛勤的汗水。
如果说，一千多年前的李白、徐凝们，用诗词歌赋，为扬州印制了，一张张隽永的千古名片。那么这一次，我们捧回的，将是又一张耀眼的国际名片。到目前为止，被联合国教科文组织，授予的“世界美食之都”，全球共有36个城市。扬州，成为继成都、顺德、澳门之后，中国第四个，荣膺此称号的城市。且有消息称，中国的席位，已超过目前既有总数的十分之一，今后也恐难再增，于是就愈加显得珍贵。可以想象，这些被命名的城市，都是全球美食爱好者，争相打卡之地。它引领了时尚，契合了时代发展的潮流，呼应了人们对美好生活的追求，由此而生的溢出效应，一时还真的不太好估算。
有人说，此誉的取得，是淮扬菜的发展过程中，一个世界级的里程碑。我更觉得，它是倒逼我们创新发展的一个新起点。让我们站在更高的层面，审视自身的不足。扪心自问，我们还有多少，需要百尺竿头，更进一步的方方面面；还有多少，自己尚不能满意的点点滴滴。如此这般，相信每个扬州人，心里都有一杆秤。那么，对于我们来说，美食之都，不仅仅是一个既有的称号，更是一份久远的责任与担当。让每个生活在这里的扬州人，多一份自信与从容；让每个寻味而来的境内外朋友，多一份获得与满足，多一份流连与回望，应该成为大家的共同期许。
我们有历史的积淀，“东南第一佳味”的美誉，“市肆百品，夸视江表”的自信，不是凭空而至。我们有接续的传承，2001年，中国烹饪协会命名扬州为“淮扬菜之乡”；建国以后，国宴一直以淮扬菜为基础；近年来，我国举办的多个大型国际活动中，总能看到扬州厨师团队的身影。我们有前行的基础，扬州已经建成，从食品与烹饪专业的职业学校、专科、本科，到研究生、博士生，一套完整的人才培养体系，蕴藉着深厚的发展潜力。我们有足够的理由相信，从现在开始，这块耀眼的金字招牌，一定会熠熠发光，闪亮如新。
扬州，地处大运河与长江交汇处，自古就是商家云集、文人荟萃。且不说位于运河口门的施桥船闸，去年的船舶通过量，达到3.46亿吨，成为当今世界所有的运河中，最为繁忙的河段；如今的扬州，又站在了京沪高速与沪陕高速，连淮扬镇铁路与宁启铁路及已开工的北沿江高铁，这些现代主流交通方式的交汇点上；扬州空港的客流量，逐年攀升；长三角一体化，宁镇扬同城化的步伐，进一步加快……来扬州，尝美食，听美曲，赏美景，成美业，也一定会成为，越来越多境内外朋友心中的向往。
江河交汇的扬州，自古就是一座兼容并蓄，包容发展的城市。虽说两汉、隋唐的繁华，留在了典籍的字里行间；但穿行于明清古城的街边巷陌，不经意地抬眼，便可以看到那些，富含地域餐饮文化特色的街巷名称。比如，当你徜徉于皮市街，“羊肉巷、蒸笼巷、大芝麻巷、小芝麻巷、风箱巷……”便会一个接一个，跃入你的眼帘。想当年，那些来自不同地域、不同省份的各种商人，在来扬置业经营的同时，也带来了多种民族风味、地方小吃，与淮扬餐饮汇聚碰撞，产生了许多绚烂的火花。
如今，我们来到一个新的历史起点。长江经济带的横向拉开，让扬州美食，有了更多走出去的支点；大运河文化带的建设，让运河餐饮文化，有了新的拓展空间。这次我们幸运摘牌，与其“一任群芳妒”，倒不如“化作春泥”，展宽胸襟，就像我们当年作为牵头城市，成功引领运河申遗一样，在长三角一体化、宁镇扬同城化的进程中，与其它以淮扬菜为主打的兄弟城市一起，并肩携手，共同开创淮扬美食崭新的未来。
——站在新的历史起点，我们要坚持传承与创新的并重。文化总是在不断发展，餐饮文化也是如此。它是美食生产者、美食生产对象、美食生产工具三者的结合与互动。随着生产者知识结构的提升，食材生长环境的变化，现代厨房工艺的升级，在丰富和完善传统菜品的基础上，引用新的技术，采用新的食材，不断推出新品，始终保持淮扬菜旺盛的生命力、超强的吸引力，是餐饮界为之奋斗的方向。
——站在新的历史起点，我们要坚持兼收与并蓄的包容。中华文明，博大精深。其中的餐饮文化，也是枝繁叶茂。再怎么说，淮扬菜也是其中的一个分支。需要学习借鉴其它菜系，乃至淮扬菜区域内，其它城市餐饮文化的优秀成果，不断提升自我。作为世界美食之都，还得有更广的视野，吸纳西方餐饮文化的精髓，不是“拿来主义”，而是“洋为中用”，让来自世界各地的美食爱好者，更好地理解和接受淮扬美食。
——站在新的历史起点，我们要坚持务实与借势的并行。任何摆花架子，做表面文章，都通过不了，美食爱好者的口舌评判。金杯银杯，不如老百姓的口碑。同样，金牌银牌，要的是消费者认可的品牌。静下心来，踏踏实实，做好本分，才是根本。如何借助美食之都的金字招牌，乘势而上，做大做强，做实做久，既是一道全新的，也是一道永恒的课题。
——站在新的历史起点，我们要有全市上下的共同参与。美食之都的荣耀，属于生活在这座城市的每个人。目前市里正在进行“示范店”、“特色店”的评比，要我说，无论是星级饭店，还是街边餐馆，大家都是示范店、特色店。古城的街巷，是城市旅游的重要板块，扫街的游客，可不论街边的餐馆里，有没有挂牌，他们寻求的，是那份美食的体验。“吃住行游购娱”，本来就是一体的，市里的各行各业，也都责无旁贷。城市里的每个人，都是美食之都的主人，能为远道而来的朋友，做出一桌可口的饭菜；能在陪餐时追根溯源，讲出一段淮扬菜的掌故，都是在为她增光添彩。从我做起，从现在做起，让我们每个人，都能有所作为。美食之都，美美与共。谨作此文，与君共勉。
扬州 
